«Έγραψε Ιστορία» ο Ναδάλ στο Australian Open με το 21ο Grand Slam

Ο Ράφα Ναδάλ κατέρριψε το ρεκόρ ανδρών στους περισσότερους τίτλους Grand Slam στο ατομικό, αλλά χρειάστηκε να το κάνει με τον δύσκολο τρόπο κάνοντας την ανατροπή έπειτα από δύο σετ για να νικήσει τον Ντανιίλ Μεντβέντεφ (2-6, 6-7(5), 6-4, 6-4, 7-5), στον τελικό του Australian Open, που διήρκεσε 5 ώρες και 24 λεπτά.

Ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος τελικός του Australian Open αφού ο Νόβακ Τζόκοβιτς κέρδισε τον Ναδάλ σε πέντε σετ που κράτησαν 5 ώρες και 53 λεπτά το 2012.

Ο Ναδάλ έχει τώρα έναν περισσότερο τίτλο από τον Ρότζερ Φέντερερ και τον Τζόκοβιτς, τους μακροχρόνιους αντιπάλους του στους λεγόμενους «Big-3».

Όπως αναφέρει στην περιγραφή του αγώνα το ΑΠΕ-ΜΠΕ, στο πρώτο σετ ο Μεντβέντεφ κατάφερε να αιφνιδιάσει τον Ισπανό και στο πέμπτο γκέιμ να κάνει break, προηγούμενος με 3-2. Στη συνέχεια, κράτησε το σερβίς και με νέο break, πήρε ισχυρό προβάδισμα (5-2), που κράτησε μέχρι το τέλος του σετ, το οποίο και κατέκτησε μετά από 42 λεπτά.

Άπαντες ανέμεναν αντίδραση από τον Ναδάλ και δεν διαψεύσθηκαν. Ο Ισπανός πρωταθλητής «έσπασε» το σερβίς του Μεντβέντεφ και προηγήθηκε με 3-1 και 4-1. Ομως ο Ρώσος δεν «τα παράτησε» και με break μείωσε σε 4-3 για να ακολουθήσουν εκατέρωθεν breaks, με τον Ναδάλ να προηγείται 5-4. Κι ενώ ο Μεντβέντεφ βρέθηκε «με την πλάτη στον τοίχο», απέδειξε ότι δικαίως θεωρείται άξιος διάδοχος του «Big-3» στο παγκόσμιο τένις. Ο Ρώσος κατάφερε να φέρει το σετ «στα ίσα» και να το οδηγήσει στο tie break, όπου μετά από αρκετούς συναρπαστικούς πόντους, επικράτησε με 7-5, μετά από μία ώρα και 26 λεπτά.

Στο τρίτο σετ, οι δύο τενίστες κράτησαν το σερβίς τους μέχρι και το όγδοο γκέιμ, καθώς σ΄ εκείνο το σημείο, ο Ναδάλ, ο οποίος ήταν πολύ επιθετικός, δεδομένου ότι «έπαιζε το τελευταίο του χαρτί», έκανε break και διατηρώντας αυτό το πλεονέκτημα, μείωσε σε 2-1, μετά από μία ώρα και τέσσερα λεπτά.

Ο Ισπανός συνέχισε με την ίδια τακτική και στο τέταρτο σετ, με αποτέλεσμα να «σπάσει» δύο φορές (στο 2-1 και στο 3-2) το σερβίς του Μεντβέντεφ, ο οποίος έκανε ένα break, ισοφαρίζοντας σε 2-2. Στη συνέχεια, ο Ναδάλ και ο Ρώσος, κράτησαν μέχρι τέλους το σερβίς τους, με αποτέλεσμα, ο Ισπανός πρωταθλητής να ισοφαρίσει σε 2-2 σετ, μετά από μία ώρα και τρία λεπτά.

Η κόπωση, μετά από τέσσερις και πλέον ώρες στο κορτ, ήταν εμφανής και στους δύο πρωταθλητές. Όμως η εμπειρία και η αποφασιστικότητα του Ναδάλ αποδείχθηκαν καταλυτικοί παράγοντες για τον θρίαμβο του Ισπανού. Γνωρίζοντας την αποθέωση από το κοινό, ο Ράφα, έκανε break στο πέμπτο γκέιμ και αφού προηγήθηκε με 3-2, επιχείρησε να διατηρήσει το σερβίς του και να φθάσει σε μία εντυπωσιακή νίκη. Όμως, ο «επτάψυχος» Ρώσος κατάφερε να «σπάσει» το σερβίς του Ισπανού στο δέκατο γκέιμ και να ισοφαρίσει 5-5, δίνοντας νέο ενδιαφέρον στα τελευταία λεπτά του ματς. Ο Μεντβέντεφ σέρβιρε για να πάρει το πλεονέκτημα, όμως ο 36χρονος Ναδάλ «απάντησε» με νέο break και πήρε τις μπάλες για να ολοκληρώσει τον θρίαμβο του, μετά από μία ώρα και 12 λεπτά.